Le cancer colorectal : prévention, symptômes et traitements

Egalement connu sous le nom de cancer du côlon ou du rectum, le cancer colorectal est un des plus courants dans le monde. Quels en sont les causes, les symptômes, les méthodes de prévention et les traitements ?

Publié le 05/05/2023

Le cancer colorectal, également connu sous le nom de cancer du côlon ou du rectum, est l'un des cancers les plus courants dans le monde. Il est crucial de sensibiliser la population à cette maladie et de promouvoir les mesures de prévention et de dépistage. En voici les causes, les symptômes, les méthodes de prévention et les options de traitement. 

❖ Causes et facteurs de risque :

Le cancer colorectal se développe lorsque des cellules anormales se multiplient dans le côlon ou le rectum, formant une tumeur. Plusieurs facteurs de risque peuvent augmenter la probabilité de développer cette maladie :

1. Âge : Le risque de cancer colorectal augmente avec l'âge, en particulier après 50 ans.
2. Antécédents familiaux : Les personnes ayant des antécédents familiaux de cancer colorectal sont plus susceptibles de développer la maladie.
3. Polypes : Ce sont des excroissances bénignes dans le côlon ou le rectum qui peuvent éventuellement devenir cancéreuses.
4. Mode de vie : Un régime alimentaire riche en graisses et en viandes rouges, un manque d'activité physique, la consommation excessive d'alcool et le tabagisme sont des facteurs de risque modifiables.

❖ Symptômes :

Les symptômes du cancer colorectal peuvent varier d'une personne à l'autre et dépendent souvent du stade de la maladie. Les symptômes courants sont :
- Diarrhée, constipation ou alternance entre les deux.
- Sang dans les selles ou selles noires.
- Douleurs abdominales, crampes ou ballonnements.
- Fatigue et faiblesse inhabituelles.
- Perte de poids inexpliquée.

❖ Dépistage et prévention :

Le dépistage du cancer colorectal est essentiel pour détecter la maladie à un stade précoce, ce qui augmente les chances de réussite du traitement. Les options de dépistage incluent :

• Test immunologique de recherche de sang occulte dans les selles : Ce test détecte la présence de sang dans les selles, ce qui peut indiquer un cancer colorectal. Afin de faciliter l'accès au dépistage des kits sont délivrés en pharmacie depuis octobre 2022. Si vous êtes éligible au dépistage (personnes âgées de 50 à 74 ans), vous recevez une invitation à réaliser ce test gratuitement tous les 2 ans.
• Sigmoïdoscopie : Examen visuel du rectum et du côlon inférieur à l'aide d'un tube flexible muni d'une caméra.
• Coloscopie : Procédure similaire à la sigmoïdoscopie, mais qui examine l'ensemble du côlon.

Pour prévenir le cancer colorectal, adoptez un mode de vie sain en maintenant un régime alimentaire équilibré, en faisant de l'exercice régulièrement, en évitant le tabac et en limitant la consommation d'alcool. Il est également important de consulter votre médecin pour discuter des options de dépistage adaptées à votre âge et à vos facteurs de risque personnels. La prévention et le dépistage précoce du cancer colorectal sont essentiels pour réduire l'incidence et améliorer les taux de survie.

❖ Traitement :

Le traitement du cancer colorectal dépend du stade de la maladie, de la localisation de la tumeur et de la santé générale du patient. Les options de traitement sont les suivantes :

1. Chirurgie : L'ablation de la tumeur et des tissus environnants est souvent la première étape du traitement. Dans les stades précoces, il est possible de retirer des polypes lors d'une coloscopie.
2. Radiothérapie : La radiothérapie utilise des rayons X à haute énergie pour détruire les cellules cancéreuses. Elle peut être utilisée avant la chirurgie pour réduire la taille de la tumeur ou après la chirurgie pour éliminer les cellules cancéreuses restantes.
3. Chimiothérapie : La chimiothérapie implique l'utilisation de médicaments pour tuer les cellules cancéreuses ou empêcher leur croissance. Elle peut être administrée par voie orale ou intraveineuse et est souvent utilisée en combinaison avec la chirurgie et la radiothérapie.
4. Immunothérapie : L'immunothérapie stimule le système immunitaire du patient pour combattre le cancer. Ce traitement est généralement réservé aux cancers colorectaux avancés ou récurrents.

Le cancer colorectal est une maladie grave, mais avec une sensibilisation accrue, un dépistage précoce et des choix de mode de vie sains, il est possible de réduire le risque de développer cette maladie.